據(jù)乾隆年《枝江縣志》記載,全縣男勞力只有2120人,修筑高大的沿江大堤,是天方夜譚的事,為了防洪排澇,沿江大鎮(zhèn)的大字號,都修建在高臺上,洪水淹來,可以推小船做買賣,水退了,露出石板街,抬高臺基可以防潮。張元楠創(chuàng)建槽坊時,謙泰吉作坊的建筑也不例外。
謙泰吉槽坊建筑是傳統(tǒng)的前店后坊,前店建筑沿用了荊楚文化的建筑傳統(tǒng),使用穿架式梁架結構,三開間,墻體都是灌斗墻,建筑渣灌裝在砌成的磚斗里,房子建成后,不留建筑渣,是傳統(tǒng)的環(huán)保方法。建筑梁架兩邊是風火墻,風火墻前后砌成馬頭墻,與鄰居隔開,可以防風毀屋面,防火防盜。前面是經銷產品的店堂,安裝有刷紅土的木板門,木板門是活動的,根據(jù)需要上下門,十分方便。屋檐外出,為行人遮陽避雨。店堂高大明亮,放置柜臺辦理賬務,放有方桌和板凳,供顧客品嘗酒。木樓上是工人住的小房和雜物間,樓板是樓下的天花板,有木板樓梯以供上下。20世紀50年代以后,槽坊規(guī)模擴大了,對清代的建筑進行了改建,將木板門改成承重的墻體,山墻也改了,后來成了民居。1951年8月,公私合營成立枝江縣江口酒廠,20世紀70年代,江口酒廠的營業(yè)部西遷幾十米,是一棟晚清的三開間建筑,三層馬頭墻,面寬9.4米,進深9米,高約7米,山墻開有小窗,仿佛恢復了當年初建的式樣。不過,這些舊建筑和改建過的建筑年久失修,都不存在了。
后坊就是作坊,今天稱作生產車間。因為全靠人力操作,出糟、攤糟散熱、出酒、抬酒甕,都需要寬大的場地。建筑的結構使用穿架式木梁架,屋面蓋瓦遮風雨、烈日,沒有墻體,充滿酒香的熱氣隨風飄出,讓過往行人陶醉。作坊地面,當時沒有水泥混凝土,只有平整的地面。攤糟散熱時,鋪上約1.2平方米的長方形蘆席,蘆席是百里洲農民農閑時的副業(yè)產品,用洲地上的蘆葦編成。不需要時,將蘆席收起來晾干,破了可以作燃料,酒就是使用天然和環(huán)保用具釀成的。寬大的爐灶,灶前有深坑,這樣就降低了灶臺和酒甑的高度,方便工人扛糧食上甑、放酒和運酒的操作。20世紀80年代酒廠規(guī)模擴大,修建了前所未有的寬大車間,使用了電力設備,這也是前人不可能看到的進步。
20世紀80年代以前,作坊是穿透式的,顧客或者“打醬油”的,可以從店堂到作坊,隨便穿堂而過,進進出出。江口人的童年差不多都看過出糟或出酒,記得隨熱氣四散飄逸的濃濃酒香。當年攤糟時,有些釣魚愛好者,冒著騰騰的熱氣,在酒糟中尋找那些沒有發(fā)酵的飽滿高粱米粒,用這些米粒作魚餌,往往能釣起彈跳的大鯉魚,這些趣事,常常引起人們的美好回憶。(黃道華)